A l'occasion de la Journée mondiale du livre,  j'ai, une fois de plus, arpenté les rues de Paris et de sa banlieue, avec l'association Livres Partout, pour multiplier les diffusions gratuites à l'attention de celles et ceux qui n'ont pas les moyens, hélas, de pouvoir s'en offrir.

Dans le respect des gestes barrière et de la distanciation sociale certes, mais avec tout mon coeur.

Nous avons ainsi installé de nombreux "kiosques à livres" sur les bancs publics où de nombreuses personnes sont venues les feuilleter et discuter avec nous.

Certaines et certains sont des lectrices et lecteurs réguliers, mais d'autres nous ont avoué avoir "lâché" la lecture depuis fort longtemps.

Le fait d'en discuter avec eux et de les aider à choisir un ouvrage, en a incité plus d'un à repartir, le sourire aux lèvres, en serrant précieusement un livre à la main... 

Certaines et certains ont choisi "Le cinquantième livre", que je continue à offrir gratuitement à de nombreuses personnes défavorisées, de votre part et comme je m'y étais engagé auprès de toutes celles et ceux qui ont participé à son édition solidaire.  

J'ai aussi réactivé, avec les militantes et militants de Livre Partout, la mise en service de nombreuses boites à livres.

Au programme:  nettoyage, rangement et réapprovisionnement avec de nombreux livres.

Nous avons aussi renforcé les distributions de livres pour enfants, en leur réservant une partie importante des boites à livres. 
 

Ici et là, des espaces solidaires se créent à Paris et dans toute la France.

Ce sont des lieux autogérés dans lesquels toutes celles et ceux qui le peuvent apportent ce qu'ils ont "en trop" ou ce qui ne leur sert pas ou plus. Le tout dans un état de bonne propreté et de bon fonctionnement.

Ces lieux se trouvent en général "en pas de porte", souvent devant des centres sociaux, sous un abri les protégeant des intempéries mais en extérieur et totalement libres d'accès, afin que celles et ceux qui en ont besoin ne se sentent ni "jugés", ni observés.

J'aime beaucoup l'éthique de ces lieux. Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, ils ne sont que très rarement vandalisés ou entièrement vidés de leur contenu.

On y trouve des vêtements, des ustensiles ménagers, du petit mobilier, des jouets, etc.

Personnellement, j'y apporte régulièrement des livres.

A l'occasion de la Journée mondiale du Livre, nous avons "fait le plein" d'un certain nombre de ces espaces solidaires.

Avec, là-encore, beaucoup de livres - neufs - pour enfants de tous âges.
 

Vous êtes nombreuses et nombreux à me soutenir pour ces opérations permanentes de diffusion de livres gratuits auprès des enfants et des personnes défavorisées  et je vous en remercie du fond du coeur.

Vous le faites, entre autres, en achetant et diffusant "Le cinquantième livre dont l'ensemble des droits d'auteur et des bénéfices  est intégralement consacré à la défense des livres et de la lecture auprès d'un public défavorisé.

Mais vous le faites aussi, à votre place et selon vos moyens, en alimentant les boites à livres près de chez vous,  en offrant des livres autour de vous à chaque occasion et en incitant les enfants à découvrir - si ce n'est déjà fait - ce moyen si magique d'évasion, d'apprentissage de la vie et de la liberté qu'est la lecture!

Merci infiniment à toutes et tous.

C'est ensemble que nous construisons, peu à peu mais dès maintenant, le monde solidaire, chaleureux, épanoui et respectueux dont nous rêvons.

Pierre Martial
Ecrivain, journaliste

 Pour acheter "Le Cinquantième Livre" ou en savoir plus, cliquer sur ce lien

 

  

Oui, mille fois oui, les livres sont "un bien essentiel" à notre vie et nous devons pouvoir y accéder sans entraves quelles qu'elles soient!

C'est pour cela que je continue, avec l'association Livres Partout, les diffusions gratuites de livres dans les rues à l'attention de celles et ceux qui n'ont pas les moyens, hélas, de pouvoir s'en offrir.
Dans le respect des gestes barrière et de la distanciation sociale, mais avec tout mon coeur.

Je connais beaucoup de sans-abris, ici, là et ailleurs. Et je sais que certaines et certains d'entre eux lisent. Se réfugient dans les pages d'un livre. Tentent d'oublier un moment leur terrible situation. Lire délivre, dit-on! En tout cas, lire leur apporte un tant soit peu de réconfort et ... d'espoir!

J'ai offert "Le Cinquantième Livre" à Joseph dont la tente est accrochée sur les pentes de Montmartre, car je sais que l'histoire de ce livre fera sens pour lui. Je l'ai offert aussi à Audrey, installée depuis si longtemps sur un banc du 18ème arrondissement. Et à tant d'autres, ici ou là...

Je m'étais promis, et j'avais promis à toutes celles et ceux qui ont participé à l'édition solidaire du "Cinquantième Livre", de l'offrir à de nombreuses personnes défavorisées. L'opération continue et continuera inlassablement au fil des semaines et des mois...

J'ai aussi réactivé, avec les militantes et militants de Livre Partout, la mise en service de nombreuses boites à livres.

Au programme:  nettoyage, rangement et réapprovisionnement avec de nombreux livres (dont "Le Cinquantième Livre")

Nous avons aussi renforcé les distributions de livres pour enfants, en leur réservant une partie importante des boites à livres. 

D'autres distributions très spécifiques, avec uniquement des livres pour enfants, vont avoir lieu dans différents endroits au cours des prochaines semaines.

Vous avez été nombreuses et nombreux à soutenir, dès le début, l'Opération "Cinquantième Livre" et je vous en remercie du fond du coeur.

L'ensemble des droits d'auteur et des bénéfices du "Cinquantième Livre" est intégralement consacré à la défense des livres et de la lecture auprès des enfants et personnes défavorisées.

Et c'est grâce au soutien de vous toutes et tous,  qui avez acheté, qui achetez  et diffusez encore et toujours autour de vous "Le Cinquantième Livre" que ces actions sont possibles.

Merci infiniment à toutes et tous.

C'est ensemble que nous construisons, peu à peu mais dès maintenant, le monde solidaire, chaleureux, épanoui et respectueux dont nous rêvons.

A partager le plus largement possible, mes amies et amis.
Partager, c'est déjà agir.

Pierre Martial
Ecrivain, journaliste

 Pour acheter "Le Cinquantième Livre" ou en savoir plus, cliquer sur ce lien
 

Le vieil homme s’arrêta un peu avant l’entrée du tunnel abandonné pour reprendre son souffle. D’une main tremblante, il fouilla les poches de sa veste. Il en ressortit une demi-cigarette et une grosse boite d’allumettes de cuisine.
Il s’assit sur une borne en béton au bord de la voie ferrée.

Toutes les traverses métalliques étaient rouillées, certaines étaient tordues et des herbes folles envahissaient tout.

300 mètres plus bas, sur le périphérique, les voitures passaient en un flot compact et ininterrompu et on entendait le ronronnement lancinant des moteurs.
La sirène d’une ambulance domina un instant cette sourde symphonie.

Le vieux tirait silencieusement sur son mégot, les yeux perdus dans le vague.
Le soir tombait doucement.

Il sortit soudain de sa léthargie et regarda tout autour de lui d’un air inquiet.
— Hey ! dit-il d’une voix qui se voulait forte mais qui était seulement enrouée.
Et il tendit l’oreille.
Seul le ronron des voitures lui répondit.

— Hey ! lança t-il un ton plus haut en se relevant péniblement.
Il tourna trois fois sur lui-même et plissa ses yeux fatigués pour scruter les alentours.

Maintenant, le vieux avait peur.

D’un côté, il y avait la bouche noire et inquiétante du tunnel abandonné. De l’autre, l’ancienne voie ferrée, jonchée de détritus. Et, de part et d’autres, un talus de 5 mètres de haut, couvert de broussailles et de hautes herbes.
— HEY ! se mit-il à crier aussi fort que ses vieilles cordes vocales le pouvaient. HEY ! HEY !!

C’était de la panique qu’on lisait dans ses yeux.

Et soudain, à vingt mètres de lui, une boule rousse jaillit des fourrés et se précipita sur lui.

La bête avait les babines retroussées en un rictus sauvage. Elle était courte et massive, le poil sale mais l’œil brillant. Elle tenait à la fois du chien et du loup.
En quelques bonds elle fut près du vieil homme.

Puis elle stoppa net.

— Hey, Bon Dieu, fit le vieux ! Où que t’étais donc passé ? Tu m’as fait une de ces peurs !
Le chien regarda son maître et émit quelques jappements joyeux en remuant la queue.
— Je t’ai déjà dit de rappliquer aussi sec dès que je t ‘appelle, dit le vieux d’un air bourru.
Le chien baissa un peu la tête et se frotta contre le pantalon du vieil homme.

Puis ils s’assirent tous les deux. Le vieux sur son plot de béton, et le chien sur son derrière.
Le vieux se remit à tirer sur son mégot et “Hey” le regardait en agitant la queue.
— C’est pas pour t’emmerder que j’ te dis çà, hein! T’es libre ! Tu fais ce que tu veux ! Mais dès que j’ t’appelle, tu rappliques fissa, compris ?
Le chien ne le quittait pas des yeux et sa queue continuait à balayer le sol à grands mouvements.
— T’es comme qui dirait, mon garde du corps ! J’ai que toi pour me défendre dans ce putain de merdier ! Oublie jamais çà, compris ?

“Hey” dut sentir qu’il ne s’agissait pas des soliloques habituels du vieux mais que le moment était plus grave parce qu’il cessa d’agiter la queue. La gueule à demi-ouverte, il haletait doucement, la langue pendante et les crocs bien visibles. Il avait une mâchoire impressionnante et, sous son pelage sale, son corps était massif et tout en muscles.

— Je viens d’avoir 70 balais, mon pote, et depuis plus de 10 piges que je vis dans la rue, j’ai paumé toute ma santé et je tiens à peine sur mes quilles, alors qu’est-ce que tu veux que je me défende si on m’attaque ? Hein ? Qu’est-ce que tu veux que je me défende ?

Le jour tombait lentement et l’air devenait plus frais. Une odeur de moisi émanait du tunnel obscur à une dizaine de mètres d’eux. Une bande de moineaux passa en vol serré le long des talus et le chien les suivit quelques secondes du regard.

Le vieux resta un long moment silencieux, comme perdu dans ses souvenirs, puis il se leva avec effort, regarda tout autour de lui et fit un pas hésitant en direction du tunnel.
— Allez, marmonna-t-il, autant pour lui-même que pour son chien. Au lit maintenant !
Et il se dirigea à pas pesant vers la bouche sombre.

A ses côtés, Hey ne remuait plus la queue. Il avançait lentement, tous les sens en éveil et les muscles tendus.
Quand ils pénétrèrent tous les deux dans le tunnel obscur, le chien huma l’air nerveusement à plusieurs reprises puis il sembla se détendre et jappa joyeusement en regardant son maître.
— C’est bon? fit le vieux. La voie est libre? T’es content de rentrer à la maison?

Puis il ajouta, d’un air immensément las :
—Et oui, mon pauvre clébard, qu’est-ce que tu veux que je te dise, on n’a plus que çà comme maison maintenant! On n’a plus que ça…


Pierre MARTIAL

J'ai écrit cette nouvelle, parmi d'autres, suite à plusieurs semaines d'immersion que j'ai vécues, il y a quelques années, aux côtés de celles et ceux qui ont tout perdu, qui n'ont plus même un toit pour dormir et qui vivent, à Paris et ailleurs, dans la rue, dans des tunnels désaffectés, sous des piliers d'autoroute ou dans des caves... J'en suis revenu profondément meurtri, et en même temps totalement déterminé à ne jamais cesser de me battre, à mon humble place et avec mes petits moyens, pour un monde plus juste, plus fraternel, plus égalitaire... et dans lequel on ne verrait plus jamais des femmes et des hommes dormir dans la rue, la peur au ventre, recroquevillés sur un carton...)

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- Maman, Maman! Vite! Y'a plein de livres qui se sauvent là-bas!
- Mais qu'est-ce que tu es en train d'inventer! Regarde donc où tu marches!
- Je te jure, Maman! Y'en a des milliers qui s'échappent par la fenêtre de l'immeuble, au coin de la rue!

Stupeur! De la fenêtre du dernier étage de cette imposante maison du centre ville, c'est en effet plusieurs milliers d'ouvrages qui glissent jusque sur le trottoir dans une sorte de cascade livresque spectaculaire!

Les uns sont à demi-ouverts, d'autres fermés, il y en a là de toutes formes, toutes épaisseurs et toutes couleurs, des encyclopédies, des romans, des livres pour enfants, des polars, des romances... Tous s'entremêlent, s'interpénètrent, se calent mutuellement, s'intercalent, dans un foisonnement littéraire à donner le tournis.

Des centaines de badauds sont figés sur le trottoir d'en face, comme saisis, pétrifiés par ce torrent de livres duquel ils ne peuvent détacher les yeux. Pour la première fois de leur vie, ils sont en train d'assister à la surréaliste cavale d'une improbable colonie de livres s'échappant d'un paisible et traditionnel lieu de culture, pour rejoindre, joyeux et en grand désordre, les rues animées de la ville!

Alicia Martin est née en 1964, à Madrid. Discrète et réservée, elle est peu prolixe en déclarations publiques et interviews et n'accepte de poser en photo qu'au milieu de livres. Elle préfère s'effacer derrière ses interventions que certains nomment: “installations artistiques", d'autres: “performances”, et d'autres encore: “sculptures éphémères”.

Peu importe. Alicia ne veut pas trancher. L'essentiel est ailleurs.

Devant ces tourbillons de livres, subtilement posés sur des trames et fils métalliques invisibles, on ressent - ou non -, on est ému jusqu'au tréfonds - ou non -, on se sent inexorablement aspiré par ce vertige littéraire - ou non.

C'est à chacun de comprendre, de ressentir, de fusionner ou d'être ému. Voilà ce que pense Alicia.

Qui aime les livres, les suive!

Cela fait plus de 20 ans qu'Alicia utilise des milliers de livres pour réaliser un peu partout ses oeuvres aussi spectaculaires qu'éphémères, laissant un impérissable souvenir à des centaines de milliers de personnes.

Depuis 1999, Alicia Martin, bien que très fidèle à sa ville natale de Madrid et à l'Espagne, a parcouru le monde entier pour y faire “évader" des livres de nombreux musées et centres culturels internationaux.

Ses “biografias" et autres sculptures éphémères ont ainsi surgi des fenêtres du Centre Librerias Gandhi de Mexico, du Kulturhauptstadt Europeas de Linz, du Novel Museum de Cartagena, de l'Art Dk de Copenhague, du Centre culturel de Espana de Montevideo et du Kuntsi Museum of Modern Art de Vaasa.

Frédéric Bouglé, commissaire d'une de ses rares apparitions-expositions en France, au Centre d'Art Contemporain Le Creux de l'Enfer à Thiers, dit d'Alicia que "ses livres ouverts ou fermés valident de leurs variations innombrables (formats, couleurs de couvertures, épaisseurs, quantités), la connaissance totale, l'omniscience impossible et le brassage des cultures“

J'ajouterai qu'avec Alicia, les livres parviennent à s'échapper des lieux de culture, font le mur et s'envolent par portes et fenêtres afin de rejoindre la rue, les rues et tous autres lieux publics pour y retrouver librement et chaleureusement toutes celles et tous ceux qui les aiment et les défendent!

“Mettez des livres partout!” s'exclamait hier Victor Hugo en nous montrant la voie! Il doit aujourd'hui s'asseoir de plaisir dans sa tombe en voyant éclore, ici, là et ailleurs, toujours plus de belles initiatives autour de nos amis les livres (performances littéraires, boites à livres, cross booking, bibliothèques nomades et de rues, etc.)!

Alicia, mon amie, ma soeur livresque, je t'embrasse fraternellement et me déclare publiquement complice de toutes tes évasions livresques!

Pierre Martial

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Je me l'étais promis. Je l'avais aussi promis à mes amies et amis lectrices et lecteurs de mon livre “Les Don Quichotte du livre“ paru avec leur chaleureux soutien. J'ai donc débuté la première distribution gratuite de mon livre auprès des sdf, dans les rues glaciales de Paris.

Je l'ai fait en pensant très fort à mon ami Alex, le sdf de Toronto, dont je raconte l'histoire dans mon livre et qui a monté sa propre bibliothèque de rue pour survivre (1). Il explique à quel point les livres l'ont aidé à tenir le coup dans les plus noirs moments de son existence.

J'ai pensé aussi de tout mon coeur à Rob, l'ex-sdf de Sao-Paolo (2), merveilleux Don Quichotte du livre, présent lui aussi dans mon livre, qui passe aujourd'hui son temps à distribuer des livres à ses amis sans logis, à l'aide de son étrange et attachante bicyclothèque...

“Les livres ont été nos plus fidèles amis dans la rue, avouent-ils l'un et l'autre… C'est grâce à eux que l'on a pu oublier un peu, espérer beaucoup et résister toujours!”

L'Abbé Pierre, qui les connaissait bien, disait qu'il faut rester humble, très humble quand on veut aider les plus défavorisés. Presque s'excuser de le faire afin de ne pas les inférieuriser, les marquer au fer rouge, les humilier...

Respecter avant tout. Les respecter comme des soeurs et des frères humains qu'ils sont et qui n'ont pas eu la même chance que nous...

J'ai offert mon livre à celles et ceux qui l'ont accepté. J'ai passé un moment avec celles et ceux qui l'ont voulu. J'ai parlé, avec celles et ceux qui le souhaitaient. Je me suis tu avec celles et ceux qui le préfèraient.

De cette errance glacée et souvent glaçante, je garde, entre autres, au fond du coeur, le regard intense d'Audrey, cette sdf d'une cinquantaine d'années qui vit depuis de longs mois sur un banc du 18ème arrondissement et qui passe tout son temps à lire, emmitouflée sous une quinzaine de couvertures.

Je garde aussi, au plus profond de moi, la petite tente Quichua de Joseph, débarqué il y a quelques semaines de l'est de la France, et qui s'y cache bien souvent, au pied de la butte Montmartre, pour ne pas croiser le regard des passants et y lire à l'abri du monde, pour continuer à croire, de toutes ses forces, à des lendemains plus beaux et... plus chauds.

Pierre Martial

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(1) La bibliothèque souterraine d'Alex, le sdf de Toronto
(2) Rob, l'ex-sdf de Sao-Paulo qui distribue des livres aux sans-abri

A 65 ans, Rob porte sur son visage les stigmates de 10 ans de vie dans la rue. Visage parcheminé, nombreuses rides et quelques balafres. Son regard est doux pourtant. De l'enfer qu'il a vécu et dont il s'est extirpé il y a tout juste 5 ans, il a réussi cet incroyable exploit de garder intacte cette précieuse valeur qu'on nomme “bonté”.

Comme tous les SDF ou anciens SDF, il n'aime pas trop parler de son passé. Tout au plus apprend-on que, dans une autre vie, il a été ouvrier du bâtiment. Avant de perdre son emploi, puis sa femme et devenir un “sans toit”, lui qui en construisait pour les autres! Terrible ironie du destin...

Alors qu'il ne croyait plus en rien ni en personne, alors qu'il glissait à tout jamais dans ce puit sans fond qu'est l'extrême pauvreté, il est, un jour, au hasard de ses errances, tombé sur un livre qui trainait sur un banc public.

“C'est à partir de ce jour-là que ma vie a changé, se souvient-il, les yeux brillants...”

Ce livre, c'était “La ferme des animaux” de Georges Orwell. Rob s'en souvient comme si c'était hier.

“ Je sais pas comment expliquer cela, mais ce livre m'a sauvé” dit-il d'une voix devenue plus affirmée. Disons que j'ai soudain découvert d'autres mondes! Ce livre m'a aidé à sortir de ma situation! Il m'a redonné de l'espoir! Du coup, je me suis mis à en chercher d'autres et à lire tout ce qui me tombait sous la main!”.

Peu à peu, Rob remonte la pente et parvient à s'extirper de la rue.

C'était il y a 5 ans de cela. Il a maintenant une chambre, modeste mais suffisante pour lui et il touche une petite pension qui lui permet de tenir à peu près le coup.

Il aurait pu tracer un trait sur son passé et oublier la rue et ces dizaines de milliers de SDF qui y sont encore. Et bien non!

“Je me suis dit que si les livres avaient pu m'aider à sortir de là, peut-être pourraient-ils aussi aider d'autres sans-abri”.

Voilà donc notre Rob, sa bonne bouille et sa grosse moustache blanche, partir en quête d'un stock de livres et d'un moyen de transport pour sillonner Sao Paulo et ses bas quartiers.

Pour les livres, pas de problèmes. En expliquant un peu partout son projet, Rob n'a pas eu de mal à en récolter (il est aujourd'hui à la tête d'un stock de plus de 30.000 livres!). Pour le véhicule par contre, ce fut plus délicat. Il lui fallait un engin qui se déplace facilement, qui se glisse un peu partout dans le dédale de Sao-Paulo et qui ne soit pas trop cher!

Une rencontre fortuite avec Lincoln Paiva, le président de l'association Institut Mobilidade Verde, régla l'affaire en deux coups de cuillères à pot. L'association, séduite par le projet, offrit à Rob un tricycle qui, réaménagé en bibliothèque nomade, fut baptisée "La bicyclothèque”.

Depuis, Rob (de son vrai nom Robson Mendonça) ne quitte plus son engin que pour dormir! Et on ne cesse de le voir arpenter Sao Paulo de long en large avec son drôle de tricycle rouge vif.

Chaque année, depuis 2012, il prête gratuitement - ou offre - plus de 100.000 ouvrages aux plus défavorisés et ses amis sans-abri l'aiment tant qu'ils l'ont nommé Président du Mouvement de Défense des SDF!

Rob n'en a pas pris la grosse tête pour autant! Il continue inlassablement, été comme hiver et moustache au vent, à pédaler dur (l'engin pèse tout de même 150 kilos avec son chargement!) et à encourager les sans-abris et les plus démunis à lire et à garder espoir!

Rob, mon ami, mon frère, je te serre - nous te serrons - bien fort contre nous et nous te saluons avec respect!

Pierre MARTIAL

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